وحفرت القبور الضخمة وأصبحت ممتلئة بالجثث. انتشر الطاعون بسرعة بأوروبا، وقضى على مجتمعات بأكملها،‬

‫وتناثرت الجثث في الشوارع ولم يتبقى أحد لدفنها.‬

‫ارتفع عدد الوفيات في الصيف، ووصل عددها بلندن بإحدى الشهور الى 31.159 شخص. قضى على 15٪ من سكانها. تصاب العائلة، فيتم حجرها بالمنزل وتمييزه بعلامة صليب أحمر مرسوم على الباب وكتابة عبارة “يا رب ارحمنا” والحكم عليهم جميعا بالموت.‬

‫”أخرجوا موتاكم”، هكذا يطلب رجال السلطة من العوائل ليلا بإخراج الجثث بالقوة ووضعها بعربة وأخذها إلى حفر الطاعون، إحدى هذه الحفر كانت تسمى الحفرة الكبرى Great Pit. غادر الملك تشارلز الثاني ورجاله لندن واتجهوا إلى أكسفورد، ونجت العوائل التي تمكنت من الفرار وبقي الفقراء.‬

‫كانوا يعتقدون أن وضع باقة من الزهور على الأنف يبعد الطاعون.‬

‫عام 1665، دخل مسافر قرية صغيرة تسمى إيام Eyam ومعه صندوق لغسيل الملابس، تبين لاحقا أن الصندوق ملوث بالبراغيث المسببة للطاعون، وبدأ الوباء بالانتشار. قضى الطاعون على 80% من سكان القرية،‬

‫أقنع رئيس الكهان ويليام مومبسون سكان القرية بعدم الفرار منها حتى لا تنتشر العدوى، وكانت زوجته إحدى الضحايا. وصل عدد وفيات لندن 100,000، حوالي خٌمس سكانها.‬

‫بعد 200 عام، افتتحت لندن أول خط سكة حديد تحت الأرض والأول من نوعه في العالم وذلك عام 1863.‬

‫إذا نظرت إلى مسارات سكة الحديد بذلك الوقت، ستلاحظ شيئا غريبا، خطوط متعرجة كما لو أنها لتتفادى شيئا ما. عندما بدأ المهندسون تصميم السكك الحديدية تحت الأرض، حاولوا تجنب حٌفر الطاعون احتراما للموتى أو لأن الجثث كانت كثيفة جدا وعرقلت تقدم المسار ويصعب اختراقها.‬

‫خريطة توضح مكان الحفر‬

‫اضطرت الشركات شراء حوال 1000 منزل وهدمه للإلتفاف حول المقابر. في عام 1992، أزيل 160 هيكل عظمي معظمهم من النساء والأطفال من مقبرة مزدحمة تعود للقرن التاسع عشر أثناء حفر نفق لتمديد أحد الخطوط.‬

‫كان لهذا العدد الهائل من الضحايا تأثير طويل على الثقافة الأوروبية، فقد أدى الى انخفاض عدد كبير لطبقة الفلاحين وكان سببا بقيام المواطن بزراعة أرضه الخاصة به والاهتمام بها.‬